根據(jù)不久前美國聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會（FERC）公布的數(shù)據(jù)分析，美國可再生能源（生物質(zhì)能、地熱能、水電、太陽能、風能）發(fā)電裝機已經(jīng)超過煤電。同時，美國能源信息署（EIA）發(fā)布的月度報告顯示，4月份美國可再生能源發(fā)電量創(chuàng)紀錄地超越煤電。
4月份美國發(fā)電裝機情況
根據(jù)FERC最新“能源基礎設施更新”月度報告（數(shù)據(jù)截止日期為2019年4月30日），今年前四個月，美國新增風電裝機1545兆瓦，新增太陽能裝機1473兆瓦，新增水電裝機29兆瓦，這些足以推動可再生能源占美國總裝機容量的21.56%。相比之下，煤電的份額下降至21.55%，低于一年前的23.04%。
FERC的數(shù)據(jù)還顯示，在過去三年中，美國的可再生能源裝機平均每年增加一個百分點，也就是說，一年前是20.66%，三年前是18.16%。三年里，僅公用事業(yè)規(guī)模的太陽能發(fā)電量占全國發(fā)電量的比例翻了一番，從1.42%增至3.23%。與此同時，風能發(fā)電占全國發(fā)電量的比例從6.43%增至8.25%，在未來幾個月內(nèi)很有可能超過水力發(fā)電（8.41%）。
如果FERC的預測被證明是準確的，在未來三年，可再生能源將提供全國可用裝機容量的近四分之一（即24.15%），風力發(fā)電占十分之一（10.01%）以上，太陽能發(fā)電占4.32%。其余為水電（8.16%）、生物質(zhì)（1.33%）和地熱（0.33%）。
FERC的報告中只統(tǒng)計了公用事業(yè)規(guī)模的設施（即額定功率大于等于1兆瓦）數(shù)據(jù)，因此其數(shù)據(jù)不反映分布式可再生能源的裝機，尤其是屋頂太陽能光伏。根據(jù)美國能源信息署（EIA）的數(shù)據(jù)，屋頂太陽能光伏占全部太陽能發(fā)電量的30%，這意味著目前太陽能裝機實際占全國總裝機的4%甚至更多。
4月份美國發(fā)電量情況
美國能源信息署（EIA）在6月份發(fā)布的報告也佐證了FERC的數(shù)據(jù)。根據(jù)EIA的報告，4月份美國可再生能源發(fā)電量首次超過了煤電：可再生能源提供了23%的電量，煤炭發(fā)電量為20%。這一結(jié)果雖然有季節(jié)性因素，但依然是一個振奮人心的消息。
今年春天，美國的風力發(fā)電、太陽能發(fā)電幾乎創(chuàng)造紀錄，推動了可再生能源發(fā)電量的全面增長。隨著發(fā)電裝機的增長，風能和太陽能發(fā)電量也在不斷增加，4月，風力發(fā)電量創(chuàng)下歷史新高，達到3020萬兆瓦時。太陽能發(fā)電量（公用事業(yè)規(guī)模，含光伏和光熱）的紀錄發(fā)生在2018年6月，為780萬兆瓦時，今年夏天的數(shù)據(jù)很可能超過這一水平。
水力發(fā)電的季節(jié)性增長也推動了可再生能源發(fā)電的總體增長。傳統(tǒng)水力發(fā)電在大多數(shù)月份依然是最大的可再生能源來源，4月份的發(fā)電量總計為2500萬兆瓦時，由于融雪導致下游發(fā)電機的供水量增加，水力發(fā)電往往在春季達到高峰。
美國的煤炭發(fā)電量已從十年前的峰值開始下降。自2015年初以來，美國退役了約47吉瓦的燃煤發(fā)電機組，且?guī)缀鯖]有新的燃煤發(fā)電項目上線。根據(jù)報告的退役計劃，EIA預計今年另外有4.1吉瓦的燃煤機組退役，占今年所有退役機組的一半以上。
這一結(jié)果需理性看待
此前就有報道稱，在美國的一些“風帶”州，風力發(fā)電幾乎滿足了所有的電力需求，EIA和FERC兩個權(quán)威機構(gòu)的數(shù)據(jù)報告，更是證明了美國可再生能源普及速度。這在幾年前是不可想象的，但有專家指出，這件事情需要理性看待。
在美國，春秋兩季的總用電量最低，因為氣溫較舒適溫和，供暖、供冷的空調(diào)用電量相對較低。因此，天然氣、煤炭、核電等發(fā)電量在這幾個月通常處于最低點，因為有些發(fā)電機組需要維修。再加上水電、風電的季節(jié)性“蓬勃”，聯(lián)手造就了4月份的成就。
根據(jù)EIA最新的短期能源展望預測，在2019年剩余的幾個月里，煤炭發(fā)電量將大于可再生能源。2019年和2020年全年來看，煤炭發(fā)電量依然超越可再生能源，但預計明年可再生能源發(fā)電量將超過核能。
美國杜克大學能源研究所主任布萊恩·莫里指出：“可再生能源在4月份擊敗了煤電，但是能持續(xù)多久？展望未來，政策可以破壞任何一個方向的軌跡。在聯(lián)邦一級，政策努力程度參差不齊。”
發(fā)展綠色能源是大勢所趨
布萊恩·莫里認為，政策對美國能源轉(zhuǎn)型進程的作用至關重要。但最近，美國前總統(tǒng)奧巴馬《清潔電力計劃》被特朗普的《廉價清潔能源規(guī)則》所取代。兩版政策相比較，特朗普的規(guī)則對煤電廠的嚴格程度要低得多，而且對可再生能源的激勵程度也較低。
2020年1月，美國將逐步淘汰對風能、太陽能的聯(lián)邦稅收抵免，這將考驗可再生能源在沒有補貼的情況下能否與煤電、天然氣發(fā)電直接競爭。盡管特朗普擔任美國總統(tǒng)后提出“振興煤炭”，宣布采取行動挽救美國的煤炭工業(yè)，但美國煤電廠的關閉仍在繼續(xù)。目前沒有任何跡象表明美國煤炭的命運將逆轉(zhuǎn)。
與此同時，可再生能源的發(fā)電成本持續(xù)暴跌。盡管發(fā)電成本的下降和電價上漲的不確定性一直存在，但產(chǎn)品設計的改進、制造效率的提高、政策激勵等意味著可再生能源發(fā)電成本已經(jīng)落入電網(wǎng)的平等領域，可以與傳統(tǒng)燃料發(fā)電直接競爭。
奇點大學聯(lián)合創(chuàng)始人彼得·迪曼蒂斯表示：“可再生能源價格暴跌的唯一限制因素是技術(shù)，而非資源可用性。在現(xiàn)在的化石燃料市場中，最大的成本是商品本身，如煤炭、天然氣或石油。而可再生能源的情況恰恰相反：陽光、風、水都是免費的?！彼J為，到2030年，超過50%的美國電力來源方式是可再生能源發(fā)電，美國可以選擇合適的途徑快速接近全電動、可再生能源經(jīng)濟的方式。
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