近年來(lái)，全球十大核電站名單發(fā)生了變化。日本的三座核電站已不在名單之上。這三座核電站每座發(fā)電容量超過(guò)4000兆瓦，在福島第一核電站事故后停止運(yùn)行。而中國(guó)兩座核電站躋身十大核電站新名單，分別是秦山核電站和嶺澳核電站。中國(guó)正在增建大型核電站。例如，2015年底，位于中國(guó)大連附近的紅巖河核電站容量為3183兆瓦，但隨著2016年另一個(gè)1000兆瓦的反應(yīng)堆的啟動(dòng)，該電站當(dāng)前容量達(dá)4183兆瓦，此外還有兩座反應(yīng)堆在建中。
隨著日本7965兆瓦的柏崎刈谷核電站的空載，位于加拿大安大略省休倫湖的布魯斯核發(fā)電站，目前是世界上在運(yùn)的最大核電站。布魯斯核電站有八個(gè)反應(yīng)堆，以?xún)蓚€(gè)單獨(dú)的發(fā)電設(shè)施允許，每個(gè)設(shè)施包括4個(gè)反應(yīng)堆，總裝機(jī)容量為6274兆瓦。
全球十大在運(yùn)核電站中，美國(guó)帕洛弗迪核電站的反應(yīng)堆數(shù)量最少（近三座），但容量系數(shù)最高。根據(jù)最近五年的數(shù)據(jù)（2011-15年），帕洛弗迪核電站的容量系數(shù)平均達(dá)92%，而其他大型核電站的容量系數(shù)則介于73%至88%之間。
過(guò)去15年中，美國(guó)的核能利用率通常保持在90%以上，高于世界其他地區(qū)的核電站。燃料再添加和維護(hù)停機(jī)的持續(xù)時(shí)間是美國(guó)核電站利用率如此之高的一個(gè)重要因素。核反應(yīng)堆每18至24個(gè)月需進(jìn)行一次常規(guī)維護(hù)和燃料添加而中斷。盡管核反應(yīng)堆可在短短10天內(nèi)添加燃料，但停運(yùn)通常持續(xù)更長(zhǎng)時(shí)間，因?yàn)椴僮鲉T要同時(shí)進(jìn)行其他非關(guān)鍵性維護(hù)工作，以最小化總操作停機(jī)時(shí)間。
在美國(guó)，燃料添加造成的中斷平均持續(xù)時(shí)間一直在穩(wěn)步下降。20世紀(jì)90年代初，添加燃料相關(guān)的停運(yùn)要持續(xù)近三個(gè)月。2016年春季，美國(guó)的這一停運(yùn)周期平均為29天。根據(jù)核能管理委員會(huì)的數(shù)據(jù)，美國(guó)能源信息署采用一個(gè)工具顯示每個(gè)核電站的日常運(yùn)行狀態(tài)。
